“天地玄黄,宇宙洪荒;日月盈昃,辰宿列张。
“寒来暑往,秋收冬藏;闰余成岁,律吕调阳......”
四月中旬,当朗朗上口的读书声在米仓山内响起时,这代表着刘峻所办的社学已经步入了正轨,而汤必成与宪也因此忙得脚不沾地。
刘峻为了彻底的收找学子人心,直接许下了免费口粮的承诺。
这承诺许出后,各村本不上心的百姓,纷纷变得热切了起来。
原本社学招募学子,对于百姓来说,家中减少了半个壮劳力,还得多出个人的口粮。
如今虽说少了半个壮劳力,却少了个人的口粮,百姓们自然愿意送孩子去读书。
不过由于刘峻事先说好,因此必成、邓宪等人挑选的学子,基本都是十五岁及以上的少年人。
这个年纪的山村少年,该吃的苦都已经吃得差不多了。
曾经的他们,天微亮就得起床干活,干了大半天活,回家后只能吃些粗粮,且还吃不饱,每天夜里只能喝水来缓解饥饿的日子来说......
如今的少年们,所感受到的简直就是两个极端。
他们不用在天色微亮时就起床,而是每日辰时(7点起床、酉时(17点)休息,正午还有半个时辰放饭的休息时间。
所需要他们做的,无非就是拿着带有插图的书本,学习插图对应的文字。
相比较曾经,如今的日子令他们着迷,每个人都不敢松懈,因为社学定下了淘汰的规则。
每个月最少识得百字,不然就会被劝退,继续过回那天不亮就得干活,夜里饿得喝水的日子。
在这种动力下,少年学子们的识字速度不可谓不快,只是半个多月的时间,不少人就已经能书写百字,甚至二百字的都有。
在此期间,六个童生中有两人成功联络并带来了三名同为童生的落魄者,而这些人也选择了拖家带口的上山。
如今九名童生各自负责一个班,每个班三十几个人。
由于现阶段主要是读书认字,且刘峻准备的还是带有插图的《洪武正韵》书册,因此担任教谕的童生们并不辛苦。
“若是能分几个童生去军营那边扫盲,我等也得放松放松了......”
汉营寨的城墙上,邓宪与身旁的必成说着,语气中带着少许疲惫。
汤必成瞥了眼他,接着道:“教导将士识字确实疲惫,尤其只有我等四人和二十几名一知半解的佐吏负责。”
“待这社学教谕征募的差不多了,便寻几个童生来分担分担。”
“不过这童生不可多寻,毕竟要价太高,且我们如今又多了六百多张嘴,这着实......”
汤必成忍不住叹了口气,而他所说的六百多张嘴便指的是学子、教谕和工匠及其家眷们。
如今的汉营寨和燕子寨无比热闹,光生活在此的兵匠及家眷便多达两千人,而山外的燕子里更是发展得十分迅猛。
不少矿工干脆拖家带口的搬到了燕子里,致使如今燕子里有五百多户,近三千口人在此生活。
这其中由汉军直接或间接养着的人就高达七成,因此汉营的粮食每日都在不断减少。
“昨日算了算账,光北边的矿区和军营及各驻村、学子、工匠等人的口粮便要吃去八百六十石粮,马场那边每日要吃十一石豆。”
“再算上肉菜钱、蔬菜钱、军饷和其它杂七杂八的,我们手中钱粮还能维持七个半月。”
“这算是好消息吧……………”汤必成忍不住拍了拍额头,旁边的邓宪则是远眺米仓群山道:“起码这些时间里都是太平日子,如此想便舒坦些了。”
“倒也是。”汤必成放下手,摇摇头后向城外走去。
二人并肩着走,不多时便走到了燕子寨不远处,也见到了延绵的稻田。
稻田内的水稻长势喜人,距离放水收获,也就一个月左右时间了。
二人看着水稻,心里本来挺高兴的,但随着他们听到熟悉的声音,二人立马就笑不出来了。
“看着啊,这弹弓得这么晚,瞧大哥给你们打几只鸟吃。”
刘峻的声音在前方响起,邓宪与汤必成表情僵硬看去,却见刘峻被十几个孩童围着,身后跟着两名亲兵,而他手里则是拿着个弹弓,瞄着空中的鸟便开始打。
他倒是将弹弓玩得熟练,虽然算不上指哪打哪,但打个三四次却也能打中只麻雀。
见到空中落下麻雀,这群孩童立马便一窝蜂冲了过去,抢到麻雀后,献宝式的递给刘峻。
“大哥大哥!我捡到鸟了!”
“大哥再打!”
"......"
“你们自己留着吃吧,继续看着,大哥今日给你们多打几只麻雀。
刘峻话音落下,拿起弹弓便继续打起了鸟。
瞧他这副模样,不知道的还以为他是燕子寨的孩子王,根本想不到他是汉营的刘将军。
汤必成与邓宪隔着几十步看着他,相互对视后,只能无奈摇头。
摇头过后,二人却还是朝着刘峻走了过去,而这些孩童们也纷纷停下了叫唤。
刘峻朝他们的目光看去,见到汤必成二人后,便笑着回头道:“行了,都各自回去吧。”
孩童们见他这么说,最后只能恋恋不舍的离开了他,而他则转身收起了弹弓,看向了汤必成二人。
“将军,寨外有消息传来。”汤必成与邓宪对刘峻恭敬作揖,同时向他报道:
“官军重兵围剿流寇,听闻闯王他们劫掠河、淮后,绕道湖广重返关中,咸阳、长安等县被攻破,流寇十余万众。”
汤必成带来了则消息,但刘峻听后却忍不住皱眉。
他皱眉不是因为高迎祥等人返回关中,而是皱眉己方消息的落后。
如果他记得不错,现在十三家七十二营中大半流寇都已经进入关中了,而张献忠、李自成等人是最早进入关中的,约莫在三月。
三月初的情报,自己直到四月中旬才收到,这也太晚了些。
“如今我们有多少弟兄在外为我军打探消息?”
刘峻询问起必成,汤必成听后并没有听出什么不对,如实说道:“八十七人,基本都在汉中、保宁、夔州等处。”
“还是太少了些。”刘峻不假思索的开口,继而说道:“继续派人,每个县派两个弟兄去,让他们收买马驿的活计,再和驿站的佐吏打好关系。”
“若是得知了消息,一人留守,另一人送回消息。”
“唯有咱们将官军的消息都掌握清楚,咱们才能先发制人。”
刘峻侃侃而谈,可汤必成却汗颜道:“话虽如此,但打探消息的消耗不少,这......”
刘峻将手搭在腰间的革带上,往汉营寨方向返回,与他们边走边道:“要多少钱都给他们便是,但消息必须保真,且不能太慢。”
“另外给朱三派去消息,这些日子就不要杀富济贫了。”
“是......”汤必成应下,接着与刘峻来到了汉营寨前的广场上。
“刘将军!”
“将军,尝尝这个吧......”
“不吃了,刚才吃饱了。”
路过这些摊子,摊贩们纷纷发出邀请,而刘峻则是摆手拒绝,继续朝着营门走去。
只是他还没走到门口,便见到了王通朝外快步走来,见到他后更是加快脚步。
“怎么了?”
刘峻察觉不对劲,王通见状来到刘峻身前,压低声音道:“将军,朱三与摇黄的那群人接触上了,他们想派人来见您,商量些事情。”
刘峻闻言来了兴趣:“走,看看去。”
带着王通和汤必成等人,刘峻很快便来到了议事堂,也见到了在朱三手下当差的蒋兴。
“将军!”
“坐下吧,说说摇黄的事情。”
蒋兴见到刘峻,高兴得立马起身,刘峻则是抬手示意他坐下,接着看向众人道:“都坐下听听。”
在他的招呼中,汤必成几人都坐了下来,而蒋兴也作揖说道:
“将军,这摇黄盗寇寻到了我等山寨,得知我等是汉营,那争天王袁韬便派人与朱把总说事。”
“将军您不知道,那摇黄的盗寇起先还以为我等不成事,结果那袁韬的人来到寨内,见弟兄们七成都穿着甲胄,脸色变得快极了。
“原先还对您直呼其名,见了阵仗后,便唤您刘天王了!”
“刘天王?”刘峻听着这称呼,脑海中不由想起了前世每年春节便会解冻的那首歌。
“是极,那人带着五十几个穿着棉甲的兵来,阵仗搞得挺大,见了咱们这么多穿扎甲和布面甲的弟兄,立马便将朱把总认成您了。”
“朱把总后面与他解释,说了甚多东西,说来说去就是想联合您攻打南江县和太平县。”
“他们说了,南江归我等,太平归他们,但太平贫瘠,故此南江的缴获要分四成给他们。”
蒋兴说罢,又从怀里取了封信,双手递给刘峻道:“这是朱把总写的信,您瞧瞧。”
刘峻抬手接过,很快便将信中内容看了个大概,而其中内容与蒋兴说的大差不差,只是多了摇黄出动的兵力数量。
摇黄出兵八千,其中甲兵两千人,而朱轸则是预判这所谓两千甲兵,大多都是穿着棉甲的普通兵卒。
朱轸对摇黄谎报了一千人,其中披明甲,暗甲者数百。
即便如此,摇黄派人的人也高兴不已,可见摇黄的硬实力远不如汉营。
要知道截止如今,光朱??那边就有三百多甲兵,而自己这边则是六百多甲兵。
汉营的甲兵数量近千人,另外还有六百弟兄暂时没有着甲。
摇黄那边若都是穿着棉甲的兵马,那如今的汉军就足够击垮他们了。
“这群盗寇倒是憋着坏。”
刘峻看完了信,当即便笑骂了出来,汤必成也颔首道:“太平县位于巴山山脉中,虽然人口耕地不多,但易守难攻。”
“南江县虽然人口耕地繁多,可北边是樗林关、汉中府,南边是巴州和通江县,东边是蒙坝巡检司,西边是百丈关。”
“如今官军进剿流寇,恐怕兵马即将集结川北、川东和汉南等地。”
“我等若是真的占据南江县,恐怕不到一个月,便有上万官军前来围剿了。”
汤必成这一年多来没少研究川陕的情况,加上他刚刚得知高迎祥等人被官军逼回关中,自然能猜到官军即将进剿关中。
这种情况下,试图攻打城池,与找死没有什么区别。
“他们想趁着夏收抢一把,但又觉得仅凭他们的实力,无法拿下太平,所以试图拉我们入伙。’
刘峻并不想在这个时候闹出动静,毕竟现在的汉军还太过弱小。
可是不出意外的话,崇祯十年前后,李自成就会尝试入川。
尽管最后失败,但带给四川的损失却不容忽视,而四川要作为汉军日后的发家地,刘峻自然是不希望被他人染指的。
给他的时间并不多,撑死也就一年多时间,所以他得想好,怎么好好利用这点时间。
如今的汉军,哪怕没有杨提供新的工匠,也能在岁末前将连带亲兵在内的一千六百战兵都操训出来,摆脱文盲二字。
凭借着一千六百人,他完全可以在攻下保宁府后,迅速拉起上万人的队伍。
不过一千六百人还是太少,这次若是能劫掠太平县,倒是可以凭借太平县的钱粮,继续扩充兵马,赶在官军反应古来前,操练出更多的兵马来攻占保宁......
“汤中军。”刘峻将目光投向汤必成,汤必成则是作揖等待他吩咐。
“派人告诉杨琰,广东的事情不能马虎,我必须尽早见到那些作物和铸炮的工匠。”
“是!”汤必成恭敬应下。
见他应下,刘峻便看向了蒋兴,对他吩咐道:“告诉朱三,摇黄盗寇要打太平县可以。”
“我们可以出三百甲兵,但城内的缴获我们要三成。”
“至于南江县,我们便不掺和了。”
太平县建成不到百三十年,县境内的百姓加上隐户,顶天也就一两万人。
不过由于其位置特殊,此地钱粮还算充足,故此有川北营兵在此分驻,并不好打。
刘峻虽不想闹出攻打城池这种大事,但他不打,摇黄十三家也会打,届时还是会吸引来官军。
既然如此,那还不如让朱轸打着汉营的旗号掺和进去,不仅能抢到钱粮,也得让衙门确定汉营“隶属”摇黄麾下,将注意都吸引到摇黄身上去。
“得令!”蒋兴憨笑着应下此事,刘峻见状则是招呼道:“舟车劳顿也累了,去庖厨开个小灶,好好休息后再返回巴山。
“是。”蒋兴答应后便退出了衙门,只是在他退出后,汤必成与邓完便起身来到了他面前。
“将军,我等真的要掺和进去,去攻打太平城吗?”
“若是太平被攻陷,届时官军必然回援,不如暂时停止募兵,以我等手中钱粮,足够撑到来年夏收。”
二人先后开口,都不支持刘峻攻打太平城。
他们的担心,刘峻自然理解,但他仍旧开口道:“我们不打,他们也要打。”
“不论他们打不打得下,官军都会派人来围剿。”
“既然如此,那不如我们出兵帮忙,既能趁此机会缴获钱粮,又能把官军的注意力引导到太平去。”
面对这个解释,汤必成依旧面露忧色:“可官军若是发现我军踪迹,又该如何?”
“始终会被发现的。”刘峻沉声回答,接着与二人说道:
“我军扩张至此,乡野已经无法解决我军钱粮,唯有攻城。”
“有摇黄在前面挡着,哪怕只能拖延两三个月的时间,我军也能凭借缴获的钱粮提升不少实力。”
“届时便是官军来攻,我也有准备将其击退。”
话音落下,刘峻抬手打断还想劝解自己的二人,吩咐道:“记得前番我说的话,多派些弟兄去打探消息。”
刘峻与二人交代着,见他们听进去了,转身便往书房走了去。
瞧着他背影,汤必成与邓宪对视,脸上写满了担忧,但最后只能离开议事堂。
在他们走后不久,得知消息的刘成便从后寨来到了书房,并见到了靠在椅子上看话本的刘峻。
刘成看了眼书的封面,见刘峻看得是《金瓶梅》他便将走路的声音弄大了些。
刘峻果然放下书,而刘成也走上前道:“大哥,我听说摇黄与朱三说要攻打城池?”
见他感兴趣,刘峻便将刚才的事情与他说了,不过说完过后他又对刘成说道:
“告诉马忠、马魁,让能出师的学徒出师,多打造甲胄,没有我的军令便不要停。”
“此外你派些人去汉中、关中打探打探消息,看看能否买到朝廷的邸报,再刺探官军的军情,银子走铁匠坊的路子出。”
刘峻虽然用汤必成用得顺手,但必成的心思他也清楚,该有的防备还是有的。
情报这种事情,不能完全交给一个人负责,能让他放心的也只有刘成等寥几人了。
“大哥放心,我等会便去安排。”
刘成见自家大哥这么认真,立马收起了嬉皮笑脸,认真的回应了他。
瞧着自家这十四岁就已经和小大人似的兄弟,刘峻起身搂住了他。
“用心些,等打下了四川,大哥就给你娶个嫂子………………”